Uno studio scopre forte aumento di Colite Ulcerosa tra i bambini
Nota del CCFA's Patient Education Committee:
NEW YORK 28-04-2010 (Reuters Health) - Uno studio sui bambini del Nord della California ha stabilito che le diagnosi di rettocolite ulcerosa sono aumentate di quasi tre volte tra il 1996 e il 2006 - per ragioni che non sono ancora chiare.
La colite ulcerosa ( RCU) è una delle due principali forme di malattie infiammatorie croniche intestinali (IBD), l'altra forma principale è la malattia di Crohn. Si stima che circa 1 milione di americani hanno una IBD. Tuttavia, quando si tratta di bambini, si conosce relativamente poco in merito all’ epidemiologia delle IBD - compreso il suo tasso di incidenza e quale sia la sua evoluzione nel tempo.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno esaminato le diagnosi di IBD tra bambini fino a 17 anni , membri del Kaiser Permanent Health Plan nella California settentrionale. Essi hanno scoperto che il tasso di RCU è aumentato da 1,8 casi per 100.000 bambini nel 1996, a 4,9 per 100.000 nel 2006. C'è stato anche un aumento delle diagnosi di malattia di Crohn - da 2,2 a 4,3 casi ogni 100.000 bambini - ma la differenza non era significativa in termini statistici. Lo studio, pubblicato nel Journal of Pediatrics, non riesce ad individuare le ragioni dell’ aumento delle RCU .
Un fattore può essere il cambiamento demografico della California del Nord, secondo il ricercatore Dr. Oren Abramson, un gastroenterologo pediatrico al Kaiser Permanent di Santa Clara.
Negli ultimi 20 anni, la regione ha visto un aumento significativo della percentuale di residenti asiatici e ispanici. In questo studio, i bambini asiatici e ispanici rappresentano una quota crescente di casi di colite ulcerosa , in contrasto con bambini bianchi - che sono stati colpiti da malattia di Crohn e RCU in proporzioni quasi uguali -i bambini asiatici e ispanici risultano più inclini ad avere RCU rispetto al Crohn. In un'intervista, Abramson ha detto che sono necessari altri studi per vedere se la "occidentalizzazione" degli immigrati asiatici e ispanici sta giocando un ruolo determinante nel rischio di RCU dei figli .
Non è chiaro, in questo studio, quanti bambini ispanici e asiatici provengono da famiglie di immigrati, ma l'immigrazione in generale, ha rappresentato una quota rilevante della crescita della popolazione della California negli ultimi anni, riferiscono Abramson e colleghi .
Abramson ha inoltre sottolineato che alcuni studi hanno dimostrato che il rischio di sviluppare IBD , per certi gruppi di immigrati , aumenta dopo che hanno lasciato i loro paesi di origine - immigrati del Sud Asia nel Regno Unito e immigrati messicani negli Stati Uniti.
Secondo Abramson sono necessari ulteriori studi per vedere se i cambiamenti nella dieta, stile di vita o di esposizioni ambientali sono coinvolti in tale tendenza. Tale ricerca, ha aggiunto, dovrebbe aiutare ad identificare i fattori ambientali importanti per le IBD in generale.
La causa precisa delle malattie infiammatorie intestinali non è nota, ma si pensa che riguardi una reazione eccessiva del sistema immunitario che danneggia il proprio tessuto intestinale . In generale, gli esperti sospettano che la predisposizione genetica, insieme a qualche tipo di innesco ambientale siano causa delle IBD.
Mentre al momento attuale i risultati delineano un aumento nel numero di bambini con diagnosi di colite ulcerosa, non è sufficientemente chiaro con quale ampiezza i dati potrebbero essere rilevati. Secondo Abramson i dati sono pertinenti a zone (USA) con caratteristiche demografiche simili.
I risultati dello studio suggeriscono che i pediatri dovrebbero dare maggiore attenzione alla possibilità di diagnosi di IBD per i bambini ispanici e asiatici con sintomi quali dolore addominale e diarrea, sebbene in generale, gli americani bianchi hanno avuto tassi più alti di colite ulcerosa e Crohn rispetto alle minoranze e i gruppi di minoranza sono stati tradizionalmente considerati come "a basso rischio." Altri fattori oltre quelli demografici sono probabilmente coinvolti nell’aumento dei casi di RCU osservati in questo studio, riferisce Abramson .
Una possibilità interessante, ha osservato, potrebbe essere la diminuzione del fumo dal 1990. Alcuni studi hanno collegato il fumo ad un minor rischio di RCU, mentre altre ricerche suggeriscono un effetto protettivo del fumo passivo .
La maggiore consapevolezza delle IBD tra pediatri potrebbe aver favorito l’aumento delle diagnosi, aggiunge Abramson - ma non spiega per quale motivo risultano in aumento le diagnosi di RCU , mentre i casi di Crohn sono rimasti relativamente stabili.
Fonte: The Journal of Pediatrics, online 19 APRILE 2010.
